PARQUE NACIONAL PODOCARPUS

FICHA TÉCNICA
AÑO DE CREACIÓN	DICIEMBRE 15 DE 1982
PROVINCIA	LOJA, ZAMORA CHINCHIPE
EXTENSIÓN	146280 HECTÁREAS
RANGO ALTITUDINAL	960 - 3.800 MSNM
RECONOCIMIENTO INTERNACIONAL	RESERVA DE BIÓSFERA PODOCARPUS – EL CÓNDOR (DECLARADA POR LA UNESCO EN 2007) SISTEMA LACUSTRE LAGUNAS DEL COMPADRE DECLARADO COMO SITIO RAMSAR EN 2012

En la región sur oriental del Ecuador, específicamente en la provincia de Zamora Chinchipe, se encuentra una de las zonas más ricas del mundo por su gran diversidad en flora y fauna. Se trata del Parque Nacional Podocarpus, un Área Protegida declarada Jardín Botánico de América. En este maravilloso lugar pueden apreciarse árboles que alcanzan los 40 MSNM de altura, más de 560 especies de aves, alrededor de 100 lagunas y un sinnúmero de especies de orquídeas. Este paisaje de ecosistemas, con una enorme diversidad biológica. El nombre del Parque corresponde a una especie de árbol, conocida como "Romerillo" (Podocarpus Montanus). Es una conífera gigantesca que se adaptó al bosque tropical de los Andes. El Podocarpus puede llegar a tener una altura de 39 MSNM y vivir hasta 1000 años. Los Podocarpus o Romerillos están en peligro de extinción por la explotación extrema de su madera valiosa.

CLIMA

La temperatura varía según la altitud. Oscila entre los 6–22 °C

HIDROGRAFÍA

En las partes altas de los páramos hay lagunas de origen glaciar desde donde nacen cuatro cuencas hidrográficas importantes: Catamayo-Chira, Chinchipe, Zamora y Nangaritza.

TIPOS DE VEGETACIÓN

Bosque siempre verde pie montano, bosque siempre verde montano bajo, bosque de neblina montano, bosque siempre verde montano alto, páramo arbustivo

FLORA Y FAUNA

El Parque Nacional Podocarpus posee una flora excepcional razón por la cual se le ha considerado como un inmenso jardín botánico al estar situado en una zona de confluencia entre los húmedos Andes del norte y los bosques más secos de la zona tumbesina del sur. Se estima que en su interior existen entre 3.000 y 4.000 especies de plantas. También son característicos del parque los bosques achaparrados de pituca, soda, carunga, cashco, duco y latero. En este hábitat destacan algunas variedades de romerillo y el árbol de cascarilla o cinchona. En el sector de San Francisco destacan varias especies de orquídeas, muchas de ellas endémicas y de gran importancia ornamental.Podocarpus una diversidad de aves con más 622 especies registradas. Se pueden encontrar especies como pavas de monte, gallos de la peña, loros, colibríes, tucanes, tangaras y varias especies de rapaces.

ATRACTIVOS TURÍSTICOS

LAGUNAS DEL COMPADRE

Constituyen uno de los principales atractivos turísticos del parque. Es un sitio muy recomendado para los que gustan de la pesca deportiva y la aventura. La mejor época para visitar este sector es el mes de noviembre, cuando se puede acampar en sus orillas y recorrer los alrededores. Con algo de suerte es posible observar algunas especies relativamente comunes del sector, como el tapir de montaña o el lobo de páramo.

CAJANUMA

En el sector de Cajanuma hay un centro de recepción para visitantes con información sobre el parque. Además, es el punto de entrada principal hacia el sendero que conduce a las Lagunas del Compadre. Posee algunos senderos autoguiados e interpretativos donde es posible apreciar la flora representativa del sector, especialmente del bosque nublado y, más arriba, del páramo arbustivo muy propio del parque.

BOMBUSCARO Y ROMERILLOS

Son dos zonas situadas en el sector oriental del parque. En Bombuscaro existen un centro de interpretación ambiental y un salón de uso múltiple para actividades de educación. En este sitio se han establecido algunos senderos autoguiados para observar especies de flora y fauna típicas del sector. Un atractivo principal son las cascadas naturales que se originan en las zonas altoandinas del parque. Es un sito muy recomendado para la fotografía y la observación de aves.

CERRO TOLEDO

Situado en el extremo sur del parque, a 12 kilóMSNM de la vía Yangana – Valladolid, el cerro Toledo constituye un importante mirador natural desde donde es posible apreciar el bosque y la topografía típica de los Andes sureños del país. Además, constituye un sitio estratégico para la observación de aves y algunas especies de mamíferos.

ACTIVIDADES PERMITIDAS

·         Fotografia

·         Caminatas

·         Excursion en selva

·         Paseo en bicicleta

·         Paseo a caballo

·         Campamento

COMO LLEGAR

QUITO

Se debe llegar a la ciudad de Loja para las partes altas del parque o a la ciudad de Zamora para las partes bajas.

LOJA

 Cajanuma. Se toma la vía Loja – Vilcabamba por 15 kilóMSNM hasta llegar al puesto de control. Desde este sitio se continúa por una vía de tercer orden hasta llegar al Refugio desde el Centro Administrativo (8,5 km).