RESERVA ECOLÓGICA LOS ILINIZAS

FICHA TÉCNICA
AÑO DE CREACIÓN	11 DE DICIEMBRE DE 1996
PROVINCIA	COTOPAXI, LOS RÍOS, PICHINCHA, SANTO DOMINGO DE LOS TSÁCHILAS
EXTENSIÓN	500 HECTÁREAS
RANGO ALTITUDINAL	2.800 - 4.210 MSNM

La Reserva de los Ilinizas posee una importante riqueza de flora y fauna, al igual que sus recursos hídricos, los cuales son aprovechados para la generación de energía eléctrica en la zona central del Ecuador. Su nombre obedece al estrato volcánico Los Ilinizas que significa, en idioma atacameño, Cerro Varón. Antiguamente los Ilinizas formaban una sola elevación; sin embargo sus erupciones dividieron dicha elevación en dos picos: cima sur con 5.305 msnm y cima norte con 5.116 msnm.

CLIMA

La temperatura es de 0 grados centígrados en la zona alta y alcanza un máximo de 24 grados en la zona baja

HIDROGRAFÍA

Laguna Quilotoa y río Toachi.

TIPOS DE VEGETACIÓN

·         Bosque siempre verde Piemontano,

·         El Matorral Húmedo Montano

·         Bosque de Neblina Montano

·         Páramo Herbáceo

FLORA Y FAUNA

La reserva cuenta con bosques subtropicales, bosques andinos y páramos, por lo que su biodiversidad es considerable. En los bosques subtropicales hay tigrillos, armadillos y cusumbos, entre los mamíferos; hay una gran variedad de aves como tangaras, trepatroncos y colibríes. El puma es uno de los felinos de los bosques subtropicales que pueden subir hasta los páramos, igual que el oso de anteojos. En los bosques andinos se encuentra un mamífero considerado raro y en peligro de extinción: la pacarana, también llamada guanta con cola. Es un roedor de hábitos nocturnos y de tamaño mediano que busca la base de árboles grandes para construir su madriguera. En los páramos y zonas altas se encuentran el lobo de páramo y el venado de cola blanca.

Los bosques de neblina que están dentro de la reserva constituyen un refugio natural para muchas especies; entre las más llamativas se encuentran las aves. Hay pavas, perdices, tucanes, colibríes y búhos pigmeos o mochuelos ecuatorianos, que miden apenas 16 centíMSNM; también está el tororoi, un ave rechoncha de patas largas que busca insectos en el piso del bosque. En esos bosques también se ha registrado a una de las aves singulares y difíciles de observar: el loro orejiamarillo. Se trata de un ave en peligro crítico de extinción debido que construye sus dormideros y nidos en troncos de las palmas de cera o de ramos, especie que, por su uso durante la Semana Santa, también es cada vez más escasa

ATRACTIVOS TURÍSTICOS

LOS ILINIZAS

A pesar del plural, los Ilinizas son las dos cumbres de un mismo volcán. Se piensa que antiguamente eran una sola elevación, pero las constantes erupciones volcánicas partieron la cumbre en dos picos afilados. La cumbre sur es más alta y ancha (5.263 MSNM de altitud) y está siempre cubierta de nieve. Esto hace que su ascenso sea más difícil que el ascenso a la cumbre norte, de 5.125 MSNM de altitud, y casi siempre sin nieve. Subir a cualquiera de los dos picos estará recompensado con la maravillosa vista desde lo alto.

VOLCÁN CORAZÓN (4.788 M)

Es llamado así porque parece un corazón clavado en la cordillera. Hay un sinnúmero de pinturas y dibujos de los siglos XVIII y XIX que lo muestran nevado, pero hoy se cubre de nieve únicamente en días y noches de intenso frío. Subir al Corazón es relativamente fácil y los andinistas experimentados lo utilizan como montaña de aclimatación, antes de escalar las cumbres más altas de nevados como el Cotopaxi, el Cayambe o el Chimborazo.

LAGUNA Y CRÁTER DEL QUILOTOA

Notable por el color verde esmeralda de sus aguas y porque se encuentra dentro de la caldera del volcán Quilotoa. Tiene 250 MSNM de profundidad y su agua es helada, pero tiene ligeras corrientes de agua caliente debido a la actividad volcánica. Desde el borde de la caldera parte un sendero que llega hasta la orilla de la laguna. Los minerales que le dan el color verde y los gases volcánicos impiden que vivan peces o anfibios en la laguna, o que aves acuáticas la visiten; por supuesto, hacen que el agua no sea buena para beber. La última erupción del Quilotoa fue en el siglo XVIII.

ACTIVIDADES PERMITIDAS

·         Fotografia

·         Excursión en selva

·         Caminatas

·         Paseo en bicicleta

·         Paseo a caballo

·         Escalada de montañas

·         Campamento

COMO LLEGAR

QUITO

Cráter del Quilotoa: Por la vía Panamericana Sur se llega a Latacunga. Desde aquí se toma la vía Latacunga - La Maná, hasta llegar a la población de Zumbahua (100 km.). Se ingresa a este poblado y luego se toma una vía asfaltada que conduce al cráter del Quilotoa (13 km).

Ingreso La Virgen: Se debe tomar la vía Panamericana Sur hacia Machachi. De la vía principal, por una asfaltada se llega a la parroquia El Chaupi; de aquí por una vía de segundo orden se llega al sector de La Virgen.